Le village d’Arthès se trouve situé sur la rive droite du Tarn, au pied d’un cirque de coteaux formés par les dernières ramifications des Cévennes. Après être descendu en torrent (en celtique Tarann) des hauteurs du mont Gévaudan, dans la Lozère, au milieu de rochers escarpés, cette rivière s’étale tout d’un coup jusqu’à Moissac où elle se jette dans la Garonne.
Le village faisant face à celui de Saint-Juéry est un lieu de transition entre la montagne et la plaine et c’est à partir de ce point que le cours d’eau devient navigable. Ce site avait été de longtemps repéré comme un point d’étape pour les troupes de passage : en 1924, en faisant creuser les fondations pour le socle du Monument aux Morts de la Grande Guerre, nous avons trouvé une pièce de monnaie au nom et à l’effigie de l’empereur César Auguste. Preuve que les armées romaines venues occuper la Gaule étaient passées par là et avaient dû former à cette pointe, entre le double escarpement des deux ruisseaux qui l’encadrent avant de se jeter dans le Tarn, un oppidum ou camp retranché.
Au 1er janvier 2023, Arthès comptait 2569 arthésiens (source INSEE)
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